8 juin 1907 – 13 juillet 2000.
Tourné le 23 janvier 1991 à Hauterive.
Gérard Bauer – Association Films Plans-Fixes
> Gérard Bauer est un stratège comme l’ont décrit les psychologues Stefanie Stahl et Melanie Alt : « Les stratèges privilégient l’intuition et la réflexion. Leur perception intuitive les amène à s’intéresser à la vue d’ensemble plutôt qu’aux détails. En tant que décideurs rationnels, ils prennent leurs décisions sur la base d’une analyse logique et pertinente. Cette combinaison fait d’eux les plus indépendants de tous les tempéraments. On leur attribue une certaine forme de génie. » <
La personnalité de Gérard Bauer est si marquée que tous les psychologues spécialisés dans les types de personnalité lui attribuent sans hésitation la combinaison de lettres EInDW : extraverti, intuitif, décisionnaire rationnel, type perceptif. Une combinaison intéressante. Stefanie Stahl et Melanie Alt la résument sous le titre « ministre de l’avenir » :
Quand il s’agit de reconnaître les potentiels, ils ont toujours une longueur d’avance sur les autres. Une vision de ce qui pourrait être différent ou meilleur leur vient automatiquement à l’esprit. Cette idée visionnaire est aussi fiable pour les EInDW que les faits concrets le sont pour les pragmatiques. Comme ils sont extravertis, ils peuvent très vite s’enthousiasmer pour beaucoup de choses.
Comme les EInDW ont des intérêts très variés, ils peuvent réussir dans de nombreux domaines professionnels différents. Les travaux principalement pratiques ou manuels ne leur conviennent pas vraiment, et ils détestent toute forme de routine. Ils excellent au niveau conceptuel lorsqu’il s’agit d’explorer les tendances futures et de lancer de nouveaux développements. lls sont de bons conseillers en organisation et en investissement.
Les EInDW sont entreprenants et sociables et disposent d’un cercle d’amis large et varié. Ils sont partants pour pratiquement toutes les activités et aiment le changement. Ils aiment également discuter avec leurs amis, de préférence de manière controversée, afin de découvrir de nouvelles perspectives.
Au cours de sa vie, Gérard Bauer a réalisé tout ce qui caractérise le type du ministre de l’avenir. Conformément à l’étendue de ses intérêts, il a fait ses études dans deux pays et dans trois lieux différents. Dans sa ville natale de Neuchâtel : le droit. Puis Sciences Po à Paris (à l’Ecole libre des sciences politiques) et à Genève (Institut des Hautes Études Internationales). Une fois ses diplômes en poche, il a commencé à travailler dans deux domaines différents : d’abord pendant un an à Berne en tant que juriste au Département fédéral de l’économie publique (1936), puis pendant deux ans à Zurich en tant que secrétaire à l’Office suisse d’expansion commerciale (1937-1938). C’est là que le directeur lui confia une première grande question d’avenir : comment faire passer la Suisse à l’économie de guerre une fois que la mobilisation serait déclenchée ? « Lorsqu’elle fut déclenchée », constate Gérard Bauer dans les « Plans Fixes », « la Confédération possédait tous les plans ».
Pour pouvoir accomplir des tâches aussi diverses, Gérard Bauer conserva Neuchâtel comme point fixe dans sa vie. De là, il se rendait en train à Paris (généralement de nuit), Genève, Berne, Zurich, Luxembourg. Ce moyen de transport, qui laisse toute liberté à l’usager (notamment pour causer, regarder, lire, réfléchir, somnoler, écrire, dormir), le fascinait tellement qu’au fil du temps, il se lia d’amitié avec les cheminots. Lorsque le train était en arrêt à Dijon, il rendait visite au chef de circulation dans le poste d’aiguillage. A Frasne, lorsque la locomotive à vapeur était ravitaillée en eau et en charbon pour la montée vers Vallorbe, il partageait une tasse de café et un cognac avec le mécanicien et le chauffeur dans le bistrot voisin.
Gérard Bauer était impressionné par la solidarité, la fiabilité et la franchise des cheminots français. Ils étaient tous communistes, mais ils respectaient le jeune libéral suisse. Et celui-ci aimait les échanges controversés « afin d’ouvrir de nouvelles perspectives », comme le dit le livre.
Dans sa ville natale, Gérard Bauer animait un cercle d’amis qui se penchait sur la question de savoir comment préparer le canton pour l’avenir. Neuchâtel disposait certes d’une grande bibliothèque, d’un musée d’art respectable et d’une université, mais ces institutions étaient fragiles. « Regardez donc », expliquait Gérard Bauer, « elles doivent leur existence à des mécènes issus du monde des affaires. Si nous voulons faire progresser le canton, nous devons nous occuper à nouveau de l’industrie. La simple érudition ne suffit pas. Les exemples de Bâle et de Zurich le montrent. Là-bas, la culture et l’université sont alimentées par l’économie. » Il n’est donc pas étonnant que Gérard Bauer soit devenu président de la Suchard Holding (Interfood, 1959-1979) et de nombreuses sociétés, institutions et fondations.
Les ministres de l’avenir aiment débattre avec passion. Ils ont le don de formuler leurs arguments de manière logique et souvent très éloquente. Ils aiment les défis intellectuels et n’hésitent pas à soumettre leur opinion à la discussion. À l’instar des décideurs intellectuels, ils sont relativement indépendants de la reconnaissance des autres et ne craignent pas la confrontation.
Avec un tel caractère, il était logique que Gérard Bauer fasse son entrée dans l’exécutif local. Entre 1938 et 1945, il fut conseiller municipal de la ville de Neuchâtel pendant deux législatures. Il siégea également pour les libéraux au parlement cantonal entre 1941 et 1945.
Lorsque le politicien neuchâtelois Max Petitpierre devint ministre des Affaires étrangères de la Suisse en 1945, il délégua Gérard Bauer comme diplomate à l’ambassade de Paris. Il y fut responsable des relations économiques avec la France jusqu’en 1958. « Après la guerre, l’administration publique était si pauvre à Paris que nous lui prêtions nos machines à écrire et nos secrétaires. » L’ambassade suisse était dirigée par Carl Jacob Burckhardt, et l’un des collaborateurs était > Alexandre Hay, qui devint plus tard président du CICR.
À partir de 1948, Gérard Bauer représenta également la Suisse au sein de l’Organisation européenne de coopération économique (qui devint plus tard l’OCDE) et de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA). Il s’agissait là d’une question importante et sérieuse : comment construire un continent de paix à partir de pays détruits par la guerre ? Au cours de ces négociations, le ministre de l’avenir Gérard Bauer contribua à définir l’ADN du projet européen. C’est alors qu’il comprit que la Suisse devait elle aussi se mettre en mouvement. Si l’Europe commençait à se réorganiser et à reconstruire son économie, la Confédération devait, elle, apprendre à assimiler de nouvelles idées. La position défensive, le réduit et la voie particulière avaient certes servi pendant un certain temps, mais ils étaient désormais dépassés.
Le besoin de renouveau était particulièrement urgent dans l’industrie horlogère. La concurrence étrangère avait été anéantie par la reconversion à l’économie de guerre. Les marques suisses jouissaient désormais d’une position unique. Mais leur ordre corporatiste, protégé par la Confédération pendant les années de crise, devint un obstacle. « Imaginez, explique Gérard Bauer, qu’un fabricant de boîtiers de montres en or n’avait pas le droit d’en produire en métal ! » Dans un rapport destiné au Conseil fédéral, il souligna ce désavantage concurrentiel. Par la suite, Berne veilla à ce qu’il obtienne la présidence de la Fédération de l’industrie horlogère suisse.
Gérard Bauer consacra son énergie à faire passer la production horlogère de la mécanique de précision à la microélectronique. Dès 1960, deux ans après avoir pris la présidence, la première montre à quartz vit le jour. « Les ingénieurs et les ouvriers étaient si compétents qu’ils réussirent cette transition en six mois. Mais les chefs d’entreprise ! Si lents, si engourdis ! Il leur fallut six ans pour commercialiser le nouveau modèle de montre, et pendant ce temps, le Japon nous a dépassés. La première montre à quartz y fut créée deux ans après nous, c’est-à-dire en 1962. Mais elle arriva sur le marché deux ans avant nous, c’est-à-dire en 1964. » Ce coup mit l’industrie horlogère suisse à genoux. Elle dépérit pendant vingt ans, jusqu’à ce que, grâce au flair de Gerhard Thomke et à l’invention d’ > Elmar Mock, elle réussisse son retour avec la Swatch.
Les ministres de l’avenir souhaitent être aussi autonomes que possible au sein du partenariat. Ils ont besoin d’une liberté pour laquelle ils ne veulent pas avoir à se justifier. Ils accordent la même chose à leur partenaire, car ils estiment que des domaines de vie indépendants dynamisent la relation.
Pierrette, la femme de Gérard Bauer, a fait son entrée dans Wikipédia en tant que graphiste et écologiste. Mais cela est une autre histoire. Tout comme le fait que le fils, encouragé par son père, ait émigré dans la Silicon Valley et y ait fait carrière.
Les ministres de l’avenir suivent avec beaucoup d’intérêt la façon dont leurs enfants grandissent, deviennent indépendants et se développent intellectuellement. Il est beaucoup plus important pour eux de leur offrir le meilleur soutien possible que de leur enseigner de l’ordre, des règles de conduite rigides et des bonnes manières. C’est pourquoi ces enfants grandissent généralement de manière assez libre et décontractée, et toutes les possibilités s’offrent à eux.